Welche Impulse sind von URBAN für die Stadt ausgegangen?

Grundsätzlich sollen URBAN-Projekte helfen, Defizite zu überwinden, die mit den begrenzten Mitteln üblicher städtebaulicher Sanierung nicht zu beheben sind, so zum Beispiel die wirtschaftliche und soziale Wiederbelebung städtischer Problemgebiete. In Ergänzung des Bund-Länder-Programms "Soziale Stadt" stellt die EU Strukturfondsmittel für Maßnahmen bereit, die der Bewältigung sozialer, ökologischer und wirtschaftlicher Probleme dienen. Von 61 bewilligten URBAN-Projekten laufen 40 in der Regie meines Hauses. Gemäß der Philosophie von URBAN, Investitionen und Qualifizierungen beziehungsweise Ausbildung zu koppeln, dienen neun Vorhaben eben dieser Ausbildung. Hier versuchen wir ebenfalls, unserem Anspruch auf Nachhaltigkeit gerecht zu werden: Die Auszubildenden erweitern ihre Fähigkeiten und erhöhen damit ihre Berufschancen. Im Übrigen dienten die Qualifizierungsprojekte von URBAN sowohl langzeitarbeitslosen Jugendlichen als auch spezialisierten Fachkräften, so dass aus meiner Sicht hier gute Voraussetzungen für künftige Eigenständigkeit gegeben sind. URBAN stößt an und bietet eine ermutigende Starthilfe - Flexibilität, Sensibilität und Verantwortungsbewusstsein müssen die Betroffenen mitbringen.

Ist es Ziel der EU-Förderung, Infrastrukturen zu entwickeln?

Kommunale Aufgaben enden leider oft mit der Wahrnehmung von Pflichtaufgaben. Allerdings erfordert die aktuelle Haushaltslage des Landes auch ein Handeln nach Prioritäten, nicht jeder Wunsch ist erfüllbar. Deshalb sind wir der EU für ihre Förderung dankbar. URBAN ermöglicht erstmals auch die Unterstützung sozialer Infrastruktur. Selbst wenn solche Projekte später oft nicht auf Dauer "überleben" können, trägt eine gute soziale Infrastruktur doch auch zur wirtschaftlichen Konsolidierung bei.

Sehen Sie die Gefahr, dass EU-Gelder zunehmend "zweckentfremdet" werden, um öffentliche Aufgaben zu erfüllen?

Diese Gefahr sehe ich nicht. So genannte Pflichtaufgaben der öffentlichen Hand sind nicht mit EU-Mitteln förderbar. Deshalb wird jedes Vorhaben einer genauen Prüfung unterzogen, da unrechtmäßig verwendete Gelder von der EU zurückgefordert werden. Insgesamt gesehen bietet URBAN der sozialverträglichen Stadtentwicklung neue Chancen und ermöglicht insbesondere auch Angehörigen sozialer Randgruppen eine Neubestimmung ihres Platzes in der Gesellschaft.